Hontai Yoshin Ryu è una delle più antiche scuole tradizionali (Koryu) di Jujutsu e Kobudo, ufficialmente riconosciuta dal Nippon Budokan. Questa scuola rappresenta un pilastro della tradizione marziale giapponese, preservando tecniche e valori trasmessi attraverso i secoli.

Le Sfide nella Diffusione del Jujutsu

Far conoscere il Jujutsu autentico non è semplice, soprattutto a causa della molteplicità di scuole (Ryu), ciascuna con le proprie peculiarità. In occidente, questa varietà ha spesso portato a classificare come Jujutsu qualsiasi combinazione di tecniche marziali per la difesa personale, contribuendo a una percezione distorta della disciplina originale.

Il Significato Profondo del Nome Jujutsu

In Giappone, tutti gli stili di Jujutsu condividono un principio fondamentale espresso nel significato del termine stesso:

• JU: flessibilità, arrendevolezza, gentilezza, leggerezza;
• JUTSU: arte.

Questa filosofia sottolinea l'importanza di adattarsi, piuttosto che opporsi, per superare le difficoltà, rendendo il Jujutsu un’arte marziale tanto strategica quanto armoniosa.

Le Origini della Hontai Yoshin Ryu: Tradizione e Filosofia

La Hontai Yoshin Ryu, una delle scuole più antiche di Jujutsu e Kobudo, fu fondata nel '600 da Oriemon Shigentoshi Takagi (1635), figlio secondogenito di Sazaemon Inatobi, un membro del clan di Osu-Shiraishi, situato nel nord del Giappone.

La Vita di Oriemon Shigentoshi Takagi

In giovane età, Takagi, conosciuto come Umon, si dedicò allo studio della lancia (Sojutsu) sotto la guida di Danemon Muto, maestro della Kyochi Ryu. Dopo aver vendicato la morte di suo padre, Umon cambiò il suo nome in Oriemon Shigentoshi "Yoshin Ryu" Takagi, adottando la filosofia del salice: un albero flessibile che si piega alle avversità, a differenza di un albero rigido che si spezza. Questa visione influenzò profondamente il suo stile di combattimento.

L’Evoluzione dello Stile

Dopo Oriemon Takagi, lo stile fu ulteriormente sviluppato:

• Umanosuke Shigesada Takagi, il secondo gran maestro, introdusse tecniche a mani nude per il controllo dell’avversario, dando formalmente il nome Hontai Yoshin Ryu Jujutsu alla scuola.
• Gemoshin Hideshige Takagi, terzo gran maestro, collaborò con il quarto gran maestro del Kukishin Ryu bojutsu, integrando e affinando l’arte del bastone lungo. Da allora, le tecniche di Yoshin Ryu, Takagi Ryu e Kukishin Ryu sono state insegnate come parte di un unico sistema.

La Filosofia della Hontai Yoshin Ryu: Adattamento e Armonia

La filosofia dello stile si basa sul simbolismo del salice: adattarsi alle difficoltà con flessibilità per superarle, un principio che rispecchia la profonda saggezza del Jujutsu tradizionale:

• HON: concreto, reale, vero;
• TAI: corpo;
• YO: salice;
• SHIN: cuore, mente, spirito.

Questo concetto rappresenta un principio chiave dello stile: adattare corpo e spirito alle avversità, proprio come il salice che si piega durante le tempeste senza spezzarsi. La capacità di adattarsi con flessibilità è il cuore della pratica e guida ogni aspetto dello stile.

L’Applicazione del Principio nei Kata

Il principio filosofico si riflette negli esercizi formalizzati, i Kata, che includono una vasta gamma di tecniche e armi:

• Armi lunghe e corte: spada lunga (Katana), spada corta (Wakizashi), bastone lungo (Cho-bo o Rokushakubo) e bastone corto (Hambo).
• Armi da taglio e legamenti: coltello (Tanto) e legature con corde (Toritsuke).
• Tecniche disarmate:
  
  • Attacchi al corpo (Ate);
  • Lussazioni articolari (Gyakku);
  • Sbilanciamenti e proiezioni (Nage);
  • Prese di soffocamento (Shime);
  • Tecniche di rianimazione (Kuatsu).

Flessibilità: Strategia e Tattica

La flessibilità, principio fondamentale della Hontai Yoshin Ryu, non si limita all’esecuzione tecnica ma permea anche l’approccio strategico e tattico. Questo stile insegna non solo a rispondere alle avversità fisiche ma anche a gestire le difficoltà emotive e mentali con resilienza e adattabilità.